Bạn đã bao giờ tự hỏi những chiếc nhẫn của Sao Thổ được làm từ gì chưa?

Tàu vũ trụ Cassini đã kết thúc nhiệm vụ vào tháng 9 năm 2017, nhưng thông tin mà nó đã ghi được kể từ khi ra mắt năm 1997 vẫn đang tạo ra các nghiên cứu mới. Và một trong những câu hỏi chính luôn là: những chiếc nhẫn của Sao Thổ hình thành từ khi nào và thành phần của chúng là gì?

Kể từ kỷ lục đầu tiên của Galileo Galilei cách đây 400 năm, sự hình thành ấn tượng này trên khắp hành tinh đã khiến các nhà khoa học tò mò. Khi thông tin còn khan hiếm, sự khác biệt về nguồn gốc luôn rất lớn. Trong khi một số người tin rằng đó là tàn dư của sự hình thành hành tinh, hàng tỷ năm tuổi, những người khác cá rằng đó là mảnh vỡ mặt trăng va chạm với nhau và sinh ra đĩa, nhưng không giả thuyết nào đủ mạnh để xác định chắc chắn. .

Trong những ngày cuối cùng của sự tồn tại, trước khi va chạm với hành tinh, tàu thăm dò đã nắm bắt được một số thông tin rất quan trọng, do sự gần gũi mà nó thu được. Và cái chính, để hiểu nguồn gốc của những chiếc nhẫn, là mật độ của chúng, thấp hơn nhiều so với tưởng tượng trước đây. Điều này, cùng với thông tin mới rằng hành tinh bị bắn phá bởi thiên thạch và bụi từ các ranh giới của Hệ Mặt Trời, đã giúp xác định tuổi gốc gần đúng của sự hình thành.

Kết luận của các nghiên cứu là những chiếc nhẫn có tuổi đời khoảng 200 triệu năm, tương đối trẻ theo tiêu chuẩn thiên văn. Chúng sẽ tối hơn nhiều nếu chúng đến cùng với hành tinh 4 tỷ năm trước do sự tấn công liên tục của thiên thạch. Và điều đó làm cho sự hình thành của chúng đương đại với khủng long!

Mặc dù chưa chắc chắn về sự hình thành, các nhà khoa học báo cáo rằng thông tin này chỉ ra khả năng nổ tung mặt trăng của họ, do va chạm với một yếu tố bên ngoài hoặc thậm chí giữa chúng, có thể quay quanh hành tinh ở thời điểm đó. Họ thậm chí còn xem xét sự tồn tại có thể của chu kỳ vòng sau khi một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2016 phân tích quỹ đạo của mặt trăng. Do đó, hành tinh sẽ định kỳ đụng độ giữa chúng và kết quả sẽ là sự biến đổi của chiếc nhẫn và sự hình thành của các mặt trăng mới.

Các kết luận khác chắc chắn vẫn có thể đến từ việc phân tích dữ liệu, nhưng hãy dành thời gian để đánh giá cao sự hình thành hiếm có và ấn tượng này trước khi nó thay đổi một lần nữa.