Tại sao một số người phát triển ung thư và những người khác thì không?

Như bạn đã biết, một cách ngắn gọn, ung thư không gì khác hơn là sự phân chia hoặc phát triển của các tế bào cuối cùng xâm lấn các mô và cơ quan và có thể lan sang các khu vực khác nhau của cơ thể. Có hơn 100 bệnh liên quan đến căn bệnh này và các loại của chúng tương ứng với các loại tế bào khác nhau tồn tại trong cơ thể chúng ta.

Hóa ra bên trong mỗi tế bào trong cơ thể con người có một gen cụ thể, BRCA1, quy định tốc độ mà chu kỳ tế bào - hoặc phân chia - xảy ra, và một đột biến có thể đủ để làm rối loạn toàn bộ quá trình. Tuy nhiên, nếu mọi người đều có gen này, tại sao chỉ có một vài người bị bệnh?

Họ cắt phanh!

Theo Michael Windelspecht - người đưa ra lời giải thích về chủ đề cho TED - ung thư có thể được so sánh với một tai nạn xe hơi. Điều này là do cơ thể chúng ta thường có thể điều chỉnh tốc độ phân chia tế bào. Tuy nhiên, đôi khi ung thư "cắt" phanh của chiếc xe này, khiến các tế bào phân chia quá nhanh.

Dựa trên lời giải thích này, băng đảng Zedem Media đã tạo ra hình ảnh động mà bạn có thể xem bên dưới. Thật không may, tài liệu bằng tiếng Anh, nhưng bạn có thể kiểm tra nội dung dịch bên dưới.

Theo Windelspecht, mặc dù chúng tôi dựa vào cơ chế điều tiết này, đôi khi ung thư làm thay đổi tốc độ phân chia tế bào, khiến nó trở nên quá nhanh. Điều này khiến các tế bào bắt đầu tích lũy các đột biến, do đó, có thể khiến chức năng của chúng khác với ban đầu, cũng như khiến các khối u bắt đầu hình thành.

Mất kiểm soát

Các khối u có thể can thiệp vào các quá trình tự nhiên xảy ra trong cơ thể - chẳng hạn như tiêu hóa và hô hấp - và có khả năng gây tử vong ở bệnh nhân. Thông thường, cơ thể con người có một số cơ chế di truyền để kiểm soát tốc độ phân chia tế bào xảy ra và một cơ chế như vậy là gen BRCA1, một loại gen được gọi là ức chế khối u.

Thông thường, quá trình phân chia tế bào xảy ra một cách có trật tự và trong suốt thời gian đó, có những thời điểm cụ thể khi các protein - như các protein được tạo ra bởi BRCA1 - điều chỉnh tốc độ mà tế bào phải tiến hành. Gen ức chế thực hiện điều này bằng cách giúp sửa chữa một số dạng đột biến trong DNA. Do đó, nếu vật liệu di truyền của chúng ta bị hỏng, BRCA1 ngăn các tế bào phân chia cho đến khi đột biến được sửa chữa.

Nhân viên đôi

Con người có hai bản sao BRCA1 trong mỗi tế bào cơ thể, một từ mẹ và một từ cha. Và thực tế là chúng ta có hai trong số các gen này là một điều tốt, vì chúng ta chỉ cần một trong số chúng hoạt động đúng để điều chỉnh chu kỳ tế bào. Tuy nhiên, mặc dù cả hai đều có chức năng tương tự nhau, điều này không có nghĩa là hai bản sao của BRCA1 hoàn toàn giống nhau.

Trên thực tế, có hàng trăm biến thể - hoặc alen - của BRCA1, và một số trong số chúng điều chỉnh chu kỳ tế bào hiệu quả hơn các biến thể khác. Điều này có nghĩa là một số người được sinh ra với các cơ chế hiệu quả hơn để sửa chữa và điều chỉnh chu kỳ tế bào và trong một số trường hợp đột biến thậm chí có thể khiến BRCA1 không hoạt động.

Khi điều này xảy ra, các tế bào có DNA bị hỏng cuối cùng sẽ phân chia và khi chu kỳ tiếp diễn, chúng tích lũy các đột biến khiến chúng trở nên kém chuyên biệt hơn và ngừng hoạt động như bình thường. Nếu điều này xảy ra, thì những tế bào này có nhiều khả năng phát triển thành ung thư.

Mặc dù mọi người đều có gen trong cơ thể - chẳng hạn như BRCA1 - có khả năng gây ung thư, căn bệnh này chỉ xuất hiện khi họ không thực hiện đúng chức năng của mình. Do đó, việc có một phiên bản BRCA1 không hiệu quả hoặc bị đột biến có thể làm tăng khả năng mắc bệnh ung thư của một người, giống như lái xe ô tô bị phanh có thể làm tăng nguy cơ tai nạn.