Đối với những người nghĩ rằng cát của Ai Cập chỉ giấu xác ướp, kim tự tháp và các di vật khác từ thời của pharaoh, đây là điều đáng ngạc nhiên - có lẽ - tin tức! Theo Sarah Sloat của Inverse, một nhóm các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra một loài khủng long mới ở đó và phát hiện này có thể giúp các nhà khoa học hiểu cách thức các loài bò sát khổng lồ này lan rộng khắp lục địa châu Phi.

Theo Sarah, loài thằn lằn thuộc về một nhóm khủng long saurepad được gọi là titanizard và được đặt theo tên của Mansourasaurus shahinae . Hóa thạch được phát hiện trong một khối đá gọi là Quseir, nằm trong Dakhla Oasis ở sa mạc phía Tây, và việc loại bỏ chúng được dẫn dắt bởi một nhóm các nhà cổ sinh vật học quốc tế tại Đại học Almançora, Ai Cập.

Khám phá kỳ lạ

Như các nhà khoa học mô tả loài mới giải thích, Mansourasaurus shahinae là loài khủng long ăn cỏ có thể dài hơn mười mét và nặng khoảng 5, 5 tấn - hoặc tương đương với một con voi châu Phi - và xương gần như còn nguyên vẹn.

Các hóa thạch có niên đại khoảng 80 triệu năm trước và đại diện cho mẫu vật khủng long cuối kỷ Phấn trắng hoàn chỉnh nhất từng được phát hiện ở châu Phi, và là một phát hiện cực kỳ hiếm và quan trọng đối với cổ sinh vật học.

Một trong những hóa thạch được phát hiện bởi các nhà cổ sinh vật học (Nghịch đảo)

Theo Sarah, một trong những khó khăn trong việc tìm kiếm hóa thạch của người Phấn trắng ở châu Phi là hầu hết chúng bị chôn vùi dưới lớp thực vật của ốc đảo - không giống như ở những nơi khác nổi tiếng về việc phát hiện ra khủng long như Sa mạc Gobi, Châu Á và Patagonia, ở Nam Mỹ, nơi xương tiếp xúc nhiều nhất.

Do đó, việc thiếu mẫu vật thể hiện một lỗ hổng trong cách phân phối khủng long xảy ra trên lục địa châu Phi trong kỷ Phấn trắng muộn. Chính trong thời kỳ này, sự phân mảnh của siêu lục địa Laurasia và Gondwana bắt đầu cho đến khi hình thành các khối lục địa tồn tại ngày nay, và không ai biết chắc chắn Châu Phi và Châu Âu đã kết nối như thế nào trong hàng triệu năm.

Mô hình được tạo ra từ các hóa thạch được tìm thấy (Nghịch đảo)

Vì vậy, các nhà nghiên cứu cũng không biết liệu (hoặc làm thế nào) sự tách biệt giữa hai lục địa có ảnh hưởng đến sự tiến hóa của khủng long hay không - đến nỗi một số nhà khoa học thậm chí còn nghĩ rằng các loài bò sát của châu Phi đã tiến hóa cách ly với các loài động vật khác. Đối với việc phát hiện hóa thạch mới giúp làm rõ rất nhiều nghi ngờ liên quan đến vấn đề này và các vấn đề khác.

Làm sáng tỏ quá khứ

Phân tích xương cho thấy, ít nhất là trong kỷ Phấn trắng, sự vận chuyển của các loài bò sát giữa Châu Phi và Châu Âu đã xảy ra phần nào, vì Mansourasaurus shahinae giống với các loài bò sát được tìm thấy ở Châu Á và lục địa Châu Âu hơn ở Châu Phi. hơn ở miền nam châu Phi hoặc các khu vực khác của nam bán cầu.

Đại diện Mansourasaurus shahinae (NBC News / Andrew McAfee / Carnegie Museum of Natural History)

Ngoài ra, nghiên cứu hóa thạch có thể giúp các nhà khoa học cuối cùng lắp ráp câu đố về cách các loài bò sát lớn sống và phân phối ở Châu Phi - và cách chúng tiến hóa qua hàng thiên niên kỷ.