Vắc-xin cúm lợn có thể làm tăng các trường hợp mắc chứng ngủ rũ

Năm 2009, dịch cúm bùng phát, cúm lợn đáng sợ đã đưa các nhà khoa học và chuyên gia y tế từ khắp nơi trên thế giới đến với nhau để cùng nhau chiến đấu với nó. Tuy nhiên, một nhóm các nhà thần kinh học tại Đại học Stanford nhận thấy một hiện tượng rất kỳ lạ: năm đó, số người được chẩn đoán mắc chứng ngủ rũ - một tình trạng khiến mọi người bị bùng phát giấc ngủ vô định - tăng đáng kể.

Trong đó, họ nghi ngờ rằng vắc-xin được tiêm hàng loạt để chấm dứt cúm lợn có thể có liên quan đến nó. Các trường hợp nghiêm trọng nhất xảy ra trong số những người nhận được Pandemrix. Những chuyên gia này gần đây đã hoàn thành nghiên cứu và xuất bản nó trong Khoa học Dịch thuật Khoa học.

Pandemrix và những loại tương tự, chẳng hạn như Focetria, được tạo ra từ hai chủng H1N1. Bản thân virus chứa một loại protein tương tự cấu trúc của một thụ thể hypocretin - hormone chịu trách nhiệm điều chỉnh giấc ngủ và sự thức tỉnh. Khi một người mắc chứng ngủ rũ, các tế bào xây dựng thành phần này bị phá hủy.

Vì Focetria và Pandemrix cũng có protein này, các nhà khoa học nghi ngờ rằng các kháng thể mà cơ thể tạo ra để chống lại bệnh cúm cũng sẽ đánh bật các thụ thể hypocretin, do đó gây ra chứng ngủ rũ.

Cúm hay ngủ?

Sau khi thử nghiệm trên 20 người, các nhà nghiên cứu đã xác nhận lý thuyết. Mười bảy trong số những bệnh nhân được tiêm vắc-xin Pandemrix có tỷ lệ kháng thể cao tấn công các thụ thể hypocretin. Tuy nhiên, không ai trong số sáu cá nhân được thử nghiệm với Focetria cho thấy kết quả tương tự.

Trong nhiều thập kỷ, nguyên nhân gây ra chứng ngủ rũ vẫn còn là một bí ẩn đối với các bác sĩ, nhưng phát hiện này cho thấy một lý thuyết mới: nó thực sự là một bệnh tự miễn.

Những người có khuynh hướng di truyền nhận vắc-xin cúm lợn có thể tạo ra các kháng thể có thể kéo dài hàng tháng và thậm chí xuyên thủng hàng rào máu não. Một khi được đặt trong khối đầu, các kháng thể này có thể làm thay đổi chu kỳ giấc ngủ và gây ra chứng ngủ rũ.