Kính thiên văn Hubble tìm thấy tín hiệu nước trên 5 hành tinh xa xôi

Vài ngày trước, NASA tuyên bố rằng "tín hiệu nước rời rạc" đã được tìm thấy trong bầu khí quyển của năm hành tinh bên ngoài hệ mặt trời, cho thấy bước tiếp theo trong việc phát triển các tìm kiếm hành tinh có khả năng duy trì sự sống ngoài hành tinh.

Sự hiện diện của nước trong bầu khí quyển của các ngoại hành tinh đã được ghi lại trước đây, nhưng NASA tin rằng nghiên cứu này là lần đầu tiên để đo lường một cách thuyết phục và so sánh các tín hiệu ánh sáng biểu thị sự tồn tại của nước.

Chúng tôi rất tự tin rằng chúng tôi đã tìm thấy dấu hiệu nước trên một số hành tinh. Công trình này thực sự mở ra cơ hội để so sánh lượng nước có trong khí quyển của các loại ngoại hành tinh khác nhau, chẳng hạn như nóng so với lạnh, ví dụ, ông Nikol Mandell, nhà khoa học hành tinh của NASA và tác giả của bài báo được xuất bản đầu tháng này trên tạp chí. Tạp chí vật lý thiên văn.

Sự hiện diện của nước

Năm hành tinh trong câu hỏi - WASP-17b, HD209458b, WASP-12b, WASP-19b và XO-1b - được gọi là Jupiter nóng bỏng: một loại hành tinh ngoài hệ mặt trời rất gần với một ngôi sao và do đó có nhiệt độ. rất cao trên bề mặt

Năm hành tinh được các nhà khoa học phân tích cho thấy dấu hiệu rõ ràng của nước, mặc dù bằng chứng mạnh nhất là trên bề mặt của WASP-17b và HD209458b.

Phát hiện chính xác bầu không khí của một hành tinh ngoại là cực kỳ khó khăn. Nhưng chúng ta có thể tìm thấy một dấu hiệu rất rõ ràng và đó là nước, Drake nói, Drake Deming, một nhà nghiên cứu tại Đại học Maryland.

Giải thích khoa học

Để giải thích cách nghiên cứu dẫn đến khám phá này diễn ra, NASA đã phát hành một video rất mô phạm. Trong đó, cơ quan vũ trụ nhớ lại rằng rất khó để có được thông tin về các hành tinh này. Vì lý do này, ít hơn 5% ngoại hành tinh được quan sát trực tiếp và phần lớn những gì chúng ta biết đến từ việc quan sát những thay đổi xảy ra trong ánh sáng sao khi hành tinh đi qua.

Khi một ngoại hành tinh đang trong quá trình vận chuyển, nó sẽ chặn một lượng nhỏ ánh sáng phát ra từ ngôi sao mà nó quay quanh. Bằng cách cẩn thận đo lượng ánh sáng bị chặn, các nhà khoa học có thể xác định kích thước của hành tinh. Theo cùng một lý do, có thể lưu ý rằng exoplanet chặn các phần khác nhau của phổ màu tùy thuộc vào thành phần của nó. Và bởi vì chúng ta biết rằng các phân tử khác nhau hấp thụ các bước sóng khác nhau, những thay đổi trong quang phổ giúp xác định thành phần của ngôi sao.

Để tìm dấu vết của hơi nước trong khí quyển, Deming và nhóm của ông đã sử dụng chế độ xem trường của camera 3 của Hubble, có khả năng đo gần các tia hồng ngoại. Các nhà khoa học đã đợi cho đến khi từng hành tinh đi qua trước ngôi sao của họ và sau đó chĩa Hubble vào họ. Do các phân tử nước hấp thụ các bước sóng ánh sáng nhất định, các nhà nghiên cứu có thể phát hiện sự hiện diện của hơi nước trong quá trình vận chuyển hành tinh bằng cách đo các bước sóng không được hấp thụ qua Hubble.