Mặt bên của máy dò OPERA đặt tại Gran Sasso (Nguồn ảnh: OPERA)

Vào tháng 9 năm 2011, Tecmundo tuyên bố rằng một khám phá của Cern có thể phá hủy Thuyết tương đối: trong một thí nghiệm, người ta thấy rằng các hạt hạ nguyên tử được gọi là neutrino có thể di chuyển nhanh hơn ánh sáng. Và mặc dù có được sự nổi tiếng trên các trang web khoa học và công nghệ lớn, phát hiện cuối cùng đã bị mất uy tín một vài tháng sau đó, vì lúc đầu quá trình đo lường đã thất bại.

Bây giờ chủ đề lại xuất hiện và lần này với giả vờ đặt một hòn đá lên trên cuộc thảo luận: một thử nghiệm mới của phòng thí nghiệm Gran Sasso của Ý đã xác định rằng neutrino không thể vượt quá tốc độ ánh sáng. Thử nghiệm mới này rất có ý nghĩa vì nó duy trì cùng một cơ sở hạ tầng được sử dụng trong thử nghiệm đầu tiên.

Gần như giống nhau, nhưng với các máy dò khác nhau

Lần này, máy dò OPERA, đặt tại tầng hầm Gran Sasso, đã nhận được neutrino từ một chùm tia được tạo ra bởi CERN, một phòng thí nghiệm nằm cách đó 730 km trên biên giới giữa Pháp và Thụy Sĩ. Đối với phép đo, nhiều máy dò (được gọi là ICARUS) đã được sử dụng để phân tích cùng một chùm tia. Kết quả xác nhận thất bại đo lường của thí nghiệm đầu tiên và kết luận rằng neutrino dường như không di chuyển nhanh hơn ánh sáng.

Mặc dù sử dụng các phương tiện và cấu hình tương tự như thử nghiệm đầu tiên, nhóm ICARUS đã sử dụng các máy dò của một công nghệ khác, để có thể xác định sự xuất hiện của bảy neutrino. Trong khi các máy dò OPERA sử dụng nhũ tương chụp ảnh để phát hiện các hạt, máy dò ICARUS sử dụng argon lỏng. Rất có khả năng sự khác biệt này có thể chỉ ra những gì đã sai trong thí nghiệm đầu tiên.

Bài báo khoa học có thể được tìm thấy tại arXiv.org.