Loài dơi gọi là 'cáo bay' được nghiên cứu đầu tiên
Một nghiên cứu gần đây đã tiết lộ chi tiết về động vật được tìm thấy trên các hòn đảo ở phía tây Thái Bình Dương: cáo bay. Nhưng đừng để bị lừa! Những "con cáo" này thực sự là những con dơi đã được đặt biệt danh khó hiểu này vì màu lông của chúng.
Được coi là loài dơi lớn nhất thế giới, nhóm cáo bay bao gồm hơn 60 loài sống trên các hòn đảo xa xôi của Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương và ở các vùng lục địa châu Á và Úc.
Với đôi cánh có thể đạt tới 1, 4 mét, những con vật này trông giống như những con cáo với bộ lông màu nâu đỏ. Nặng tới một kg, cáo bay lớn hơn gấp ba lần so với những con dơi truyền thống được tìm thấy ở Bắc Mỹ.
Không biết trong tự nhiên
Mặc dù một nhà nghiên cứu người Đức đã mô tả những con vật này vào năm 1836, nhưng không có nghiên cứu nào thêm về loài này được thực hiện chính xác vì khó tiếp cận chúng ở những nơi xa xôi như vậy.
Giờ đây, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Micronesia đang tiến hành những gì có thể được coi là nghiên cứu đầu tiên về khu vực có quần thể cáo bay của loài Pteropus pelagicus sống trên Quần đảo Mortlock. Họ dự định lập danh mục chi tiết về một trong những sinh vật khó hiểu nhất của tự nhiên.
Nhóm nghiên cứu đã có thể xác định được 8 loài thực vật làm thức ăn cho dơi và dường như chúng thích các loại trái cây như bánh mỳ, tương tự như mít. Theo cách này, các động vật rơi vào nhóm dơi ăn quả, mặc dù chúng có những chiếc răng nanh sắc nhọn có thể dùng để xé thịt.
Một đặc điểm thú vị khác được phát hiện cho đến nay là các loài sinh sản quanh năm, không giống như những con dơi khác thường dành thời gian nhất định trong năm để sinh sản.
Dơi và động vật ăn thịt của chúng
Các nhà nghiên cứu tin rằng hòn đảo có từ 900 đến 1.200 con dơi dường như không có kẻ săn mồi nào khiến loài này gặp nguy hiểm ngoài mèo hoang và thằn lằn được con người đưa vào đảo. Trong một số nền văn hóa, cáo bay được coi là một món ngon, nhưng các chuyên gia đã lưu ý rằng cư dân của Mortlock không có thói quen săn bắt loài vật này.
Nhưng điều thực sự có thể gây rủi ro cho những con dơi này là mực nước biển dâng trong tương lai liên quan đến biến đổi khí hậu. Các đảo san hô nhỏ - những hòn đảo nông - nơi chúng sống chỉ cao từ 1 đến 3 mét so với mực nước biển và cuối cùng có thể bị ngập lụt vào năm 2100, theo dự báo của Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu.
Họ có thể bay đến một hòn đảo khác, nhưng khi họ phát hiện ra rằng những con dơi khác sống ở đó, có lẽ họ sẽ không thể tạo ra một quần thể của riêng mình. Vì vậy, về cơ bản đó là môi trường sống duy nhất của nó, anh chàng giải thích Gary Wiles, đồng tác giả nghiên cứu và nhà nghiên cứu tại Sở Thủy sản và Động vật hoang dã Washington.
Nhà nghiên cứu cũng chỉ ra rằng những dữ liệu này chỉ chiếm một phần nhỏ trong nghiên cứu, nhưng ông hy vọng điều này sẽ thúc đẩy các nhà sinh học khác phát triển các nghiên cứu bổ sung có thể đi sâu vào thói quen ăn uống và sinh sản của những con dơi này.
