Vào mùa thu năm 2006, một nhóm các nhà nghiên cứu thám hiểm ở Iceland đã tạo ra một bước đột phá giành được sự nổi tiếng trên truyền thông. Sự thật quá rõ ràng đến nỗi nó đã kết thúc trong các trang của Sách kỷ lục. Tin tức lớn là họ đã tìm thấy một mẫu vật của động vật thân mềm hai mảnh của loài Arctica Islandica, sau một số phân tích, được tìm thấy là động vật lâu đời nhất trên thế giới, 405 tuổi.

Tuy nhiên, sau khi tìm kiếm các phương pháp tốt hơn để tính tuổi của động vật thân mềm, các nhà khoa học phát hiện ra rằng con vật này thực sự già hơn 100 tuổi so với suy nghĩ trước đây và ước tính mới là nó sẽ 507 tuổi.

Lần đầu tiên chúng tôi đã sai và chúng tôi có thể vội vàng công bố những phát hiện tại thời điểm đó. Nhưng chúng tôi hoàn toàn chắc chắn rằng chúng tôi đã đạt đến độ tuổi phù hợp, nhà nghiên cứu Paul Butler của Đại học Bangor ở Anh nói với ScienceNordic.

Một sự cố bất ngờ

Với tin tức này, thời đại mới của ngao cho phép chúng ta suy luận rằng nó được sinh ra vào năm 1499, tức là chỉ vài năm sau khi Columbus lần đầu tiên đến Mỹ.

Nhưng con vật già nhất thế giới đã đi đến kết cục bi thảm khi các nhà khoa học Anh - không chắc chắn về tuổi của ngao - quyết định mở vỏ để điều tra thêm. Sau khi chết, động vật thân mềm được đặt tên là "Ming", liên quan đến triều đại Trung Quốc chăm sóc đất nước vào thời điểm ông sinh ra.

Nguồn hình ảnh: Sinh sản / The Sidney Morning Herald

Độ chính xác của dữ liệu

Để tìm ra tuổi của động vật thân mềm, phương pháp được các nhà khoa học sử dụng phổ biến nhất là đếm các vòng hình thành vỏ, mỗi vòng tương ứng với một năm. Những dấu hiệu này có thể được nhìn thấy cả bên trong và bên ngoài vỏ của con vật, nhưng bên trong chúng có thể được phân tích dễ dàng nhất, và chính điều này đã khiến các nhà nghiên cứu mở con vật ra.

Bên ngoài, vỏ ngao bị cong, gây khó khăn cho việc lấy đúng góc để đếm các vòng. Những chiếc nhẫn cũng được bảo vệ tốt hơn bên trong dây chằng, ông nói.

Vấn đề là Ming có rất nhiều chiếc nhẫn đến nỗi khó có thể đếm được bên trong lớp vỏ, có diện tích nhỏ hơn. Cuối cùng, các nhà nghiên cứu đã sử dụng bên ngoài để làm lại các tính toán, chỉ ra rằng có lẽ cái chết của con vật là không cần thiết. Vì vậy, để đảm bảo rằng tài khoản không bị sai lần nữa, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các phương pháp tìm kiếm khác nhau.

Thời đại hoàng tử đã được xác nhận thông qua nhiều phương pháp, bao gồm thử nghiệm địa hóa, chẳng hạn như carbon-14. Vì vậy, tôi tự tin rằng họ xác định độ tuổi chính xác. Nếu có một sai lầm, nó chỉ mới một hoặc hai tuổi, mà Bob Witbaard thuộc Viện nghiên cứu biển Hoàng gia Hà Lan, người đã nghiên cứu những động vật thân mềm này trong hơn 30 năm, và đó là nhà khoa học nhận thấy rằng có thể xác định tuổi của con vật. từ các vòng vỏ.

Nguồn hình ảnh: Sinh sản / Khoa họcNordic

Biến đổi khí hậu

Ngoài việc chứng minh rằng Ming là sinh vật lâu đời nhất trên thế giới, những chiếc nhẫn được tìm thấy trong vỏ của nó chứa thông tin có giá trị về sự thay đổi khí hậu trong quá khứ. Bằng cách kiểm tra các đồng vị oxy có trong mỗi vòng, các nhà khoa học có thể xác định nhiệt độ nước biển ở các thời điểm khác nhau.

Mollusk A. Islandica cho chúng ta một dòng thời gian về nhiệt độ đại dương hàng năm. Điều này thật phi thường và hấp dẫn, nhận xét của Butler, người đã củng cố lập luận của mình bằng công việc của Witbaard: Hồi Điều quan trọng đối với sự hiểu biết của chúng ta về sự thay đổi của các đại dương ảnh hưởng đến khí hậu trên trái đất như thế nào.