Theo nghiên cứu, kiến ​​chuyển đổi carbon dioxide thành khoáng chất

Kiến có một mô hình hoạt động thường được sử dụng trong nhiều phép ẩn dụ, vì những loài côn trùng này được tổ chức và có chức năng được xác định rõ - như bảo trì đường hầm, thu thập và lưu trữ thực phẩm, bảo vệ các thuộc địa chống lại kẻ xâm lược, trong số các nhiệm vụ khác. Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra một sự thật tò mò khác về loài kiến: chúng có khả năng chuyển đổi carbon dioxide từ khí quyển.

Trước hết, chúng ta cần nhớ một số sự thật. Ở quy mô thời gian địa chất, Trái đất có một bộ điều chỉnh thuận tiện trên bộ điều chỉnh nhiệt: sự hao mòn của nhiều khoáng chất. Những khoáng chất này phản ứng với carbon dioxide, tạo ra cái gọi là carbonate. Tùy thuộc vào các vùng khí hậu, lượng CO ₂ nhiều hay ít được thải vào khí quyển, có thể làm tăng hoặc giảm nhiệt độ hành tinh.

Quá trình này rất phức tạp và có một số yếu tố tham gia vào nó (dù là sinh vật sống hay không), và định lượng ảnh hưởng sinh học của tất cả các yếu tố này là một thách thức thực sự. Tuy nhiên, một trong số họ đã hoàn toàn không được chú ý trong nhiều năm: những con kiến. Bạn sẽ hiểu ý nghĩa của việc này ...

Ảnh hưởng của thời tiết

Ronald Dorn là một sinh viên của thời tiết, là tập hợp của các hiện tượng vật lý và hóa học dẫn đến sự xuống cấp và suy yếu của đá. Khi bắt đầu nghiên cứu, Dorn được khuyên nên thực hiện một dự án dài hạn vì chúng khá khan hiếm trong lĩnh vực này và mất nhiều thời gian để đưa ra kết luận. Sau đó, Dorn bắt đầu một nghiên cứu kéo dài 25 năm tiết lộ dữ liệu ấn tượng.

Ông đã trộn bazan với cát từ Hawaii và tìm kiếm nhiều nơi khác nhau để chôn cất các gói khác nhau, chẳng hạn như dãy núi Catalina ở Arizona và hẻm núi Palo Duro ở Texas. Đá bazan cát được chôn trong các lỗ nửa mét trong môi trường rất đa dạng, như sa mạc, khu vực gần cây cối và đàn kiến. Cứ sau 5 năm, Dorn thu thập các mẫu vật liệu chôn để hình dung những thay đổi xảy ra và mức độ phong hóa mà các hạt phải chịu theo thời gian.

Kiến có thể quan trọng hơn chúng ta nghĩ

Khi hành động phong hóa tạo ra carbonate, số lượng carbonate tại tất cả các điểm nơi bazan bị chôn vùi cũng được phân tích. Đây là nơi nhận ra kết quả bất ngờ: vật liệu thu thập gần đàn kiến ​​nổi bật đáng kể. Đá bazan thu thập gần cây chịu thời tiết phong hóa gấp 10 đến 40 lần so với vật liệu cơ bản, điều này khẳng định rằng cây và nấm cộng sinh của chúng giúp ích trong quá trình phá vỡ các khoáng chất.

Tuy nhiên, ở các đàn kiến, thời tiết được xác định là mạnh hơn từ 50 đến 175 lần so với vật liệu cơ bản. Các thuộc địa cũng tích lũy một lượng lớn carbon, một thứ không đáng chú ý trong các mẫu chôn ở các khu vực khác, có thể chứng thực tỷ lệ hao mòn cao của đá khi tiếp xúc với côn trùng.

Do chưa có ai nghiên cứu phong hóa khoáng sản ở các đàn kiến ​​trước đây, nên không thể biết quá trình này diễn ra chi tiết như thế nào. Tất cả những gì chúng ta biết là kiến ​​di chuyển các mảnh đất qua lại và rõ ràng chúng chuyển đổi carbon dioxide từ khí quyển thành các khoáng chất dưới lòng đất.