Chuối biến đổi gen có thể cứu sống hàng triệu người

Suy dinh dưỡng là một vấn đề làm khổ hành tinh của chúng ta và thật không may, nó không đơn giản để giải quyết. Đó không chỉ là việc mang đến cho mọi người những gì để ăn, mà còn là đảm bảo họ có được tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết. Ở các nước đang phát triển, chúng ta thấy những người sống trong chế độ ăn kiêng rất hạn chế, điều này có thể dẫn đến việc thiếu hụt các vitamin quan trọng cho cơ thể.

Ngay cả với triển vọng đáng lo ngại này, có vẻ như một giải pháp cho vấn đề có thể đang trên đường. Thông qua học viện của mình, Bill Gates đang tài trợ cho sự phát triển của Super superanana đã biến đổi gen. Sự khác biệt của những loại trái cây này là sự ra đời của beta carotene, một chất cơ bản để cơ thể chúng ta sản xuất vitamin A.

Điều đó nói rằng, có vẻ như những quả chuối này sẽ không mang tính cách mạng trong việc chống suy dinh dưỡng, nhưng chúng ta cần nhớ rằng thiếu vitamin A là mối lo ngại ở các nước đang phát triển. Các chuyên gia chỉ ra rằng việc thiếu chất này là nguyên nhân gây ra cái chết của 650.000 đến 700.000 trẻ em mỗi năm. 300.000 người khác xoay sở để vượt qua kết cục bi thảm, nhưng cuối cùng lại mất đi thị lực.

Shutterstock

Tạo một siêu thực phẩm

Bằng cách hoàn thiện một số gen chuối, các nhà khoa học đã có thể tạo ra một loại trái cây có thể giúp chống lại tất cả những vấn đề này. Bạn có thể đã biết rằng beta carotene là một chất màu cam, giải thích màu sắc chúng ta tìm thấy trong cà rốt, cam, bí ngô và các loại trái cây và rau quả khác. Một số chuối rất giàu beta carotene, nhưng những giống này không được trồng để tiêu thụ cho con người. Tuy nhiên, họ đã phục vụ như một nguồn vật liệu di truyền cho các nhà khoa học tại Đại học Công nghệ Queensland để tạo ra superbanana.

Để kết thúc này, các chuyên gia đã phân lập các gen chịu trách nhiệm tổng hợp beta-carotene có trong các giống chuối không ăn được và đưa chúng vào các loại trái cây mà chúng ta đều biết. Với một kỹ thuật di truyền, các nhà khoa học đã có thể phát triển một loại trái cây tạo ra một lượng lớn beta-carotene. Sự khác biệt duy nhất là vẻ ngoài - dưới da, superbanana vàng hơn chuối truyền thống.

Một giải pháp khả thi

Bạn có thể tự hỏi tại sao phải chỉnh sửa gen một quả chuối khi việc gửi một số lượng cà rốt nhất định đến các nước đang phát triển dường như đơn giản hơn nhiều. Các chuyên gia tiết lộ rằng từ lâu họ đã nhận ra rằng thật phức tạp về mặt logic khi liên tục gửi thực phẩm để chống suy dinh dưỡng. Mặt khác, trồng thực phẩm tại địa phương là một cách khả thi hơn nhiều. Các sản phẩm nông nghiệp cơ bản - chẳng hạn như chuối ở các vùng nhiệt đới - là lý tưởng để sinh sống với những người nông dân đã biết cách trồng chúng.

Superbanana dự kiến ​​sẽ được thử nghiệm trên người ở Hoa Kỳ trong những tuần tới. Các nhà nghiên cứu có kế hoạch theo dõi mức vitamin A để xem việc ăn chuối có thực sự hiệu quả hay không. Chúng tôi biết rằng bất cứ khi nào chúng tôi đối phó với thực phẩm biến đổi gen, tranh cãi nảy sinh. Trong trường hợp này, chúng ta cần tính đến các xét nghiệm và các yếu tố rủi ro. Nếu chuối thực sự phục vụ để ngăn chặn hàng ngàn cái chết, thì có một mặt tích cực hơn để giới thiệu thực phẩm này.

Chi phí 10 triệu đô la sẽ được trả bởi Quỹ Gates và nếu kết quả được phê duyệt, chuối biến đổi gen sẽ bắt đầu được trồng ở châu Phi vào năm 2020.